Le recours à un technicien est une pratique qui s'est développée en parallèle d'un monde de plus en plus complexe. A cette technicité des affaires s'est ajouté un accroissement des litiges sans que le nombre de magistrats en France ait augmenté en proportion. Le Juge s'est donc tourné vers un tiers pour l'aider dans sa mission de juger.

Dans le cas d'un dommage causé par un accident de la circulation, le juge saisi d'une demande en réparation a recours naturellement à un technicien médecin, dont la mission est de l'éclairer sur l'existence et la nature des préjudices indemnisables en relation avec l'accident.

Le juge désigne alors un médecin inscrit sur une liste judiciaire.

L'expert investi de ses pouvoirs par le juge participe donc au service public de la justice. L'importance de son rôle et la nature de sa mission exige modération et respect d'une éthique rigoureuse. Nous verrons que l'absence d'éthique « expertale » de certains experts et la défaillance des instances de contrôle dont ils dépendent sont à l'origine de dérapages que nous entendons ici dénoncer et qu'il existe des garde-fous simples à mettre en place .